Bonne nouvelle pour les utilisateurs de l’écosystème Home Assistant et surtout de ses nouvelles antennes a succès ! Nabu Casa vient d’annoncer la disponibilité d’un nouveau firmware expérimental pour les dongles Connect ZBT-2 (Zigbee) et Connect ZWA-2 (Z-Wave). L’objectif ? Transformer ces adaptateurs en véritables “tueurs de zones mortes” pour votre réseau domotique, comme on avait déjà eu l’occasion de faire avec un SLZB-06.
Ce n’est pas la première fois que Nabu Casa propose un firmware alternatif pour une de ses antennes. Je vous avait expliqué il y a quelques semaines comment installer un nouveau firmware sur l’antenne Z-Wave (ZWA-2) de sorte à l’exposer sur le réseau local en PoE et donc s’affranchir de la connexion USB. Cette fois-ci, c’est un mode répéteur que le nouveau firmware propose, un mode qui pourrait bien se révéler très très utile quand on connaît la qualité et la portée des antennes de Nabu Casa.
Pourquoi utiliser un répéteur dédié pour votre réseau Mesh ?
Le Zigbee et le Z-Wave sont deux protocoles développés et étudiés spécialement pour la domotique qui reposent sur une technologie de réseau maillé (Mesh). Dans ce système, les appareils alimentés sur secteur comme les prises, les module encastrés ou les ampoules servent normalement de relais (routeur), pour transmettre les messages aux appareils plus éloignés ou fonctionnant sur pile (les appareils terminaux).
Cependant, tous les appareils branchés ne se valent pas :
- Certains possèdent des antennes de piètre qualité.
- D’autres gèrent mal le routage des messages, créant des instabilités.
C’est là qu’intervient le nouveau firmware de Nabu Casa. En transformant un Connect ZBT-2 ou ZWA-2 en routeur (répéteur) dédié, vous profitez d’une antenne haute performance conçue spécifiquement pour maximiser la portée et la fiabilité de votre installation.
Des performances prouvées sur le terrain
Les tests internes chez Nabu Casa sont éloquents et les résultats effectués au domo-lab depuis la sortie de l’une ou l’autre des antennes le prouvent. Un membre de l’équipe a utilisé un Connect ZBT-2 pour stabiliser des appareils situés au 3ème étage de sa maison. Résultat :
- Passage de 4 sauts réseau complexes à seulement 2 sauts directs.
- Disparition totale des déconnexions intempestives.
- Réactivité identique à celle des appareils situés juste à côté du serveur Home Assistant.
Les avantages de ce nouveau firmware
- Indépendance totale : Une fois flashé, le répéteur n’a besoin que d’une alimentation USB. Aucune connexion réseau (Ethernet/Wi-Fi) n’est requise.
- Compatibilité universelle : Ces répéteurs deviennent des appareils Zigbee ou Z-Wave standards. Ils fonctionnent avec n’importe quel contrôleur, même si vous n’utilisez pas Home Assistant.
- Contrôle visuel : Le firmware permet de piloter entièrement la LED située sur le dessus du boîtier pour confirmer l’état de fonctionnement.
- Installation simplifiée : Le flashage se fait directement via l’outil en ligne Open Home Foundation Toolbox.
Quid de Thread (Matter) ?
Nabu Casa précise que la création d’un répéteur Thread est plus complexe en raison des processus d’appairage spécifiques à ce protocole. L’équipe explore actuellement la possibilité de développer un firmware pour transformer l’antenne ZWT-2 en routeur de bordure Matter. Une autre possibilité, encore à l’étude, pourrait aussi se révéler très pratique.
Comment configurer votre antenne ZWA-2 ou ZBT ?
1. Sauvegardez vos données : Avant de changer le firmware, assurez-vous de ne plus avoir besoin de l’antenne comme coordinateur principal et procédez à une sauvegarde de votre réseau si besoin, soit via Home Assistant, soit via Z-Wave JS UI ou Zigbee2MQTT.
2. Flashez le firmware : Rendez-vous sur le site de l’Open Home Foundation Toolbox avec un navigateur compatible (Chrome/Edge).
3. Appairez l’appareil : Une fois flashée et alimentée, incluez la clé dans votre réseau Zigbee ou Z-Wave comme n’importe quel nouveau module. Là encore, cela se fait via votre solution Z-Wave ou Zigbee favorite, selon votre utilisation.
4. Placez l’antenne stratégiquement : Branchez-là à mi-chemin entre votre serveur et la zone de couverture difficile de la maison. Votre maillage sera renforcée et la portée de votre réseau entendu.
Note importante : Ce firmware est actuellement en phase expérimentale. Bien qu’il soit déjà très stable, il peut encore présenter des bugs mineurs.
Une excellente nouvelle pour votre domotique
Cette annonce renforce la valeur du matériel “Home Assistant Connect”. Nabu Casa offre une nouvelle approche à ses produits tout en résolvant le problème n°1 de la domotique : la portée du signal. La portée du signal des deux antennes étant étonnante, c’est une bonne technique pour améliorer la qualité de votre maillage. Mais on préfère tout de même l’utilisation d’un SLZB pour cette tâche. Pourquoi ne pas associer l’ensemble et utiliser l’antenne Nabu Casa en tant que contrôleur principal et recycler un SLZB en routeur Zigbee, ça marche aussi très très bien.
Enfin, notez que ces firmware sont encore en phase expérimentale, donc bien que fonctionnels, ils ne sont pas exempts de bugs.
